7月23日，劍橋大學(xué)正式宣布，英國前文化、媒體與體育大臣克里斯·史密斯爵士當選為該校第109任校長。他既是劍橋大學(xué)的校友，也是現(xiàn)任劍橋大學(xué)彭布羅克學(xué)院院長。
劍橋此次選舉新校長與以往大不相同，首先是確立了新制度下的校長任期為十年制——這是該校首次引入校長任期限制，是劍橋800年來校長制度的一次重大制度創(chuàng)新。
那么，劍橋有著怎樣的校長選舉制度，又有何重大變革？新校長倡導(dǎo)何種管理理念，何以在激烈的競爭中勝出？他又該如何通過自身形象與理念塑造大學(xué)的未來？
劍橋的校長選舉制度
劍橋大學(xué)校長英文是Chancellor，這一制度起源于13世紀，是大學(xué)歷史最悠久的禮儀性職位之一。早期，校長擁有較大的行政和司法權(quán)力，需常駐校本部，代表大學(xué)對內(nèi)、對外處理事務(wù)。自16世紀起，隨著副校長（Vice-Chancellor）逐步掌握日常行政管理權(quán)，校長一職逐漸演變?yōu)橄笳餍越巧饕袚硇院投Y儀性職能，例如主持授予榮譽學(xué)位、出席重大慶典活動、為大學(xué)發(fā)聲等。從這個意義上說，副校長已經(jīng)成為了執(zhí)行校長，主持學(xué)校的日常行政工作，是學(xué)校的CEO（首席執(zhí)行官）。
在選舉制度方面，劍橋大學(xué)規(guī)定，由元老院負責選舉校長。選舉人包括所有獲得劍橋碩士以上學(xué)位的校友，以及大學(xué)內(nèi)部的高級學(xué)術(shù)人員。選舉通常采取公開提名制，候選人需獲得至少50名符合資格人士的聯(lián)合提名。以往的選舉多采用傳統(tǒng)紙質(zhì)投票，且校長一旦當選，通常是終身任職。
2025年的選舉標志著該制度的重大革新。首先，這是劍橋大學(xué)歷史上首次設(shè)定校長任期為10年，不再實行終身制，體現(xiàn)出對領(lǐng)導(dǎo)更替與制度現(xiàn)代化的考量。其次，此次選舉中，劍橋大學(xué)首次全面引入電子投票系統(tǒng)，允許全球符合資格的選民在線投票，大大提升了參與率與民主性。此外，投票采用單一可轉(zhuǎn)移投票制，即允許選民按偏好順序而不是只選一個人來投票，保障多候選人競爭中的公平性與有效代表性。投票總?cè)藬?shù)超過2.5萬人，為歷屆之最。
此次選舉于7月9日至18日進行，超過2.3萬名校友和教職人員首次通過線上平臺參與投票，另有近2000人到元老院所在地進行現(xiàn)場投票。選舉全程采用單一可轉(zhuǎn)移票制，體現(xiàn)了高度的現(xiàn)代民主與透明性。
這場選舉不僅在程序上更為公開與現(xiàn)代，也在制度設(shè)計上反映了劍橋大學(xué)在傳承與革新之間尋求平衡的努力。通過引入任期制、擴大選民參與范圍及提升選舉透明度，劍橋正試圖在全球高等教育治理范式變化的大背景下，重塑這一古老職位的當代意義。
一位文學(xué)博士出身的政治家
史密斯于1951年7月24日出生于英國倫敦，今年74歲。他的早年教育始于蘇格蘭愛丁堡的喬治·沃森學(xué)院，之后進入劍橋大學(xué)彭布羅克學(xué)院攻讀英文專業(yè)，獲得一等榮譽學(xué)士學(xué)位，并于20世紀70年代繼續(xù)攻讀博士學(xué)位。其博士畢業(yè)論文聚焦于浪漫主義詩人華茲華斯與柯勒律治，最終于1979年獲得博士學(xué)位。他還曾獲得肯尼迪獎學(xué)金，前往美國哈佛大學(xué)深造。
畢業(yè)后，史密斯開始從政，最先是成為倫敦伊斯靈頓地區(qū)的議員，隨后在1983年當選為國會議員，直至2005年卸任，歷任多屆議員。在國會期間，他積極推動平權(quán)，特別是他在1984年成為英國首位公開宣布自己是同性戀的議員，也是第一個公開承認感染艾滋病病毒的議員。
1997年工黨執(zhí)政后，史密斯擔任英國文化、媒體與體育大臣，任期從1997年至2001年。他推動國家博物館與美術(shù)館恢復(fù)免費入場，發(fā)起成立國家創(chuàng)新基金、電影委員會、創(chuàng)新伙伴基金和青年音樂基金會等機構(gòu)，加大對藝術(shù)、媒體及體育領(lǐng)域的資助，并推動英國廣播電視向數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
2005年，他退出下議院，被授予終身貴族稱號，并進入上議院，主要作為跨席獨立議員活躍于政壇。離開政界后，史密斯曾擔任過多個重要公共及文化機構(gòu)負責人，包括廣告標準局主席、環(huán)境署主席等。
自2015年起，史密斯回到劍橋大學(xué)的母院彭布羅克學(xué)院出任學(xué)院院長，領(lǐng)導(dǎo)學(xué)院進行大規(guī)模籌款，并推動學(xué)院擴建等可持續(xù)發(fā)展措施的實施。
基于他劍橋大學(xué)的博士學(xué)術(shù)出身、數(shù)十年的政治家生涯，以及近10年中在劍橋大學(xué)彭布羅克學(xué)院院長任上的成就，他的當選被廣泛視為劍橋制度現(xiàn)代化與社會價值倡導(dǎo)的重要象征。
劍橋校長角色在頂尖高校的價值
如前所述，雖然劍橋大學(xué)的校長在制度上屬于禮儀性頭銜，并不直接參與大學(xué)的日常管理、學(xué)術(shù)決策或行政運作，但這一職務(wù)在劍橋這樣一所世界頂尖大學(xué)中的象征意義與實際影響卻不容低估。在大學(xué)日益復(fù)雜的治理體系中，校長的角色正呈現(xiàn)出“象征性職務(wù)的實質(zhì)性價值”轉(zhuǎn)向，其主要作用體現(xiàn)在以下幾個方面。
第一，校長是大學(xué)對外形象的重要象征人物，承擔著代表與代言人的核心職能。在當前全球高等教育競爭日益激烈、社會公眾對大學(xué)期望不斷上升的背景下，校長往往代表大學(xué)與政府、企業(yè)、媒體、國際組織及廣大公眾進行溝通與交流。一個具有公信力的校長，其言論與行動往往直接影響社會對大學(xué)價值與立場的認知。新當選的史密斯在競選中強調(diào)，自己作為劍橋及整個高等教育界的“代言人”和“擁護者”，不僅將代表大學(xué)參與重大公共事務(wù)，還要通過發(fā)聲介入諸如學(xué)術(shù)自由、招生政策、教育公平等核心議題。他的長期公共服務(wù)經(jīng)驗，賦予他天然的議會表達能力與媒體溝通能力，使其成為大學(xué)形象的戰(zhàn)略資源。
第二，校長在大學(xué)的戰(zhàn)略目標推進與籌款工作中扮演重要角色。雖然校長不主導(dǎo)預(yù)算編列與資金調(diào)配，但其象征地位與社會影響力使其在重大捐贈引導(dǎo)、戰(zhàn)略合作拓展、社會資本動員方面具有獨特價值。以劍橋上一任校長、英國前科學(xué)與創(chuàng)新事務(wù)大臣大衛(wèi)·賽恩斯伯里為例，其任內(nèi)不僅長期參與劍橋科研戰(zhàn)略的制定，還曾個人捐贈數(shù)千萬英鎊支持自然科學(xué)研究。他利用其政界、商界與教育界的多重資源網(wǎng)絡(luò)，幫助劍橋建立起多個跨學(xué)科研究平臺。史密斯亦擁有廣泛的文化、教育、環(huán)保及慈善組織人脈，其領(lǐng)導(dǎo)的彭布羅克學(xué)院已成功籌資超過8200萬英鎊，展現(xiàn)出強大的外部資源整合能力。史密斯上任后，有望在籌款、合作拓展與社會影響力提升方面，為學(xué)校注入新動力。
第三，校長是倡導(dǎo)大學(xué)核心價值與文化的重要聲音，尤其在學(xué)術(shù)自由與言論空間問題上具有道義權(quán)威。在當前國際政治緊張、社會思潮多元、校園言論生態(tài)日益復(fù)雜的背景下，大學(xué)頻頻成為意識形態(tài)沖突的交鋒地。近年來，劍橋也曾因?qū)W生抗議、學(xué)術(shù)爭議等事件而處于輿論風口。對此，史密斯明確表示將捍衛(wèi)學(xué)術(shù)自由、維護言論表達的正當權(quán)利，但同時也提出“言論自由不應(yīng)以犧牲教學(xué)秩序與他人受教育權(quán)為代價”，主張在包容與規(guī)范之間尋求平衡。他的這一立場，既回應(yīng)了學(xué)生與教職群體對自由表達的訴求，也強調(diào)了大學(xué)運行必須維護的基本秩序。
第四，校長在象征地位上擔負著整合劍橋復(fù)雜學(xué)院體系的職責。劍橋大學(xué)由31所獨立學(xué)院組成，雖共享教學(xué)資源與學(xué)術(shù)標準，但學(xué)院之間在傳統(tǒng)、財政、招生等方面高度自治。這種結(jié)構(gòu)賦予劍橋制度上的多元活力，卻也可能帶來協(xié)調(diào)與整合難題。校長作為不隸屬于任何單一學(xué)院的最高象征代表，具有跨越分界、連接上下的文化力量。史密斯在擔任彭布羅克學(xué)院院長期間，就曾致力于推動學(xué)院與大學(xué)總部之間的協(xié)同治理。他在就任演講中表示，將努力加強大學(xué)層級與各學(xué)院之間的戰(zhàn)略對接，促進資源共享與招生公平，打造更具融合性與歸屬感的“劍橋共同體”。
第五，校長是大學(xué)介入社會政策與公共討論的橋梁與擴音器，具有引領(lǐng)輿論與參與國家教育議程的能力。借助其公共形象、社會網(wǎng)絡(luò)與媒體話語權(quán)，校長能夠把大學(xué)對諸如教育公平、科研倫理、氣候正義、全球知識合作等議題的關(guān)切帶入更廣闊的公共領(lǐng)域。史密斯作為英國前文化、媒體與體育大臣以及環(huán)保政策推動者，長期關(guān)注社會議題與文化治理，熟悉政治運作邏輯。他的當選為劍橋大學(xué)帶來了一個能夠在議會、媒體與公眾之間游刃有余地發(fā)聲的代表，有助于強化大學(xué)的政策話語權(quán)與社會回應(yīng)力。
以自身形象塑造大學(xué)未來
在劍橋大學(xué)800多年綿延不絕的歷史中，校長雖為禮儀性職位，卻始終承載著大學(xué)精神的象征性表達與價值方向的引導(dǎo)作用。人們普遍認為，史密斯在2025年的當選，將會在象征性職務(wù)與公共價值之間架設(shè)起一座通往未來的橋梁。在我看來，他的當選不僅是一場制度革新的結(jié)果，更是劍橋在全球高等教育變局中對“大學(xué)何為”這一命題的回應(yīng)。
那么，在今日世界，校長如何通過自身形象與理念去塑造大學(xué)的未來？史密斯的政治背景、人文氣質(zhì)與公共承諾，提供了一個值得關(guān)注的路徑范式。
首先，人格形象本身即是一種“文化資本”。史密斯是英國歷史上第一位公開“出柜”的國會議員。他不避爭議、不畏偏見，反而贏得了公眾信任。對于大學(xué)而言，這種形象恰恰契合了大學(xué)作為思想自由堡壘與社會良知試驗場的理想形象。在未來的校園文化建設(shè)中，史密斯有潛力以人格魅力引領(lǐng)一種開放、多元、尊重差異的學(xué)術(shù)生態(tài)。
其次，理念倡導(dǎo)為大學(xué)提供方向與靈魂。史密斯在競選中提出了三大優(yōu)先任務(wù)：一是堅定捍衛(wèi)學(xué)術(shù)自由與言論自由；二是擴大劍橋在國際舞臺的影響力；三是深化大學(xué)與學(xué)院之間的協(xié)同，并提升招生包容性。這些理念本質(zhì)上體現(xiàn)了他對大學(xué)“公共性”的認同。
再次，校長可以成為大學(xué)與社會對話的重要接口。史密斯長期活躍于英國政界、文化界與環(huán)保領(lǐng)域，具有廣泛的公共影響力與媒體溝通經(jīng)驗。他可以幫助劍橋在當今教育政策劇烈變動、國際關(guān)系復(fù)雜化、社會輿論極化的背景下，穩(wěn)住“大學(xué)聲音”。當外界質(zhì)疑大學(xué)是否仍是“公共信托”時，校長的公開發(fā)聲、議會游說與媒體介入，可以有效幫助大學(xué)爭取社會理解與政策空間。
最后，史密斯的校長任期也是一次制度實驗的窗口。他是劍橋首位“有任期”的校長，在某種程度上意味著大學(xué)希望其不只是一個“象征性存在”，更是一位具備積極實踐愿景與時間周期的領(lǐng)導(dǎo)者。這賦予了史密斯將愿景“落地”為機制、將理念“轉(zhuǎn)化”為結(jié)構(gòu)的責任。
欄目主持：中國人民大學(xué)全民閱讀教育研究院院長郭英劍教授
《中國科學(xué)報》(2025-07-29第3版大學(xué)觀察)本文鏈接：http://m.enbeike.cn/news-8-6222-0.html劍橋大學(xué)新校長上任將帶來什么
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