蘋果“護城河”再現(xiàn)裂縫!美法院要求外鏈交易免征“蘋果稅” 或引發(fā)全球多米諾骨牌效應
記者 付靜
近日,美國加州北區(qū)法院就Epic Games與蘋果的法律糾紛正式裁定外鏈交易將免征“蘋果稅”,更指出蘋果公司高管為“蘋果稅”作偽證或被提起刑事訴訟,蘋果的護城河再現(xiàn)裂縫。但財聯(lián)社記者注意到,以上裁定僅對美國iOS開發(fā)者生效,目前我國開發(fā)者仍面臨全球最高“蘋果稅”。
財聯(lián)社記者多方采訪獲悉,全球最高“蘋果稅”飽受詬病,蘋果不但未調(diào)整其相關政策,還可能有將“蘋果稅”與“安卓稅”進行對比刻意混淆視聽之嫌,目前蘋果在國內(nèi)已面臨多起來自消費者和應用軟件開發(fā)者的反壟斷訴訟。受訪者預期此次Epic在美國的勝訴將引發(fā)多米諾骨牌效應,中國開發(fā)者和消費者亦可參考此案例,推動反壟斷訴訟或向反壟斷機構(gòu)投訴。
美法院要求外鏈交易免征“蘋果稅”
根據(jù)美國法院最新裁定,美國iOS開發(fā)者可在APP中添加鏈接、按鈕等引導鍵,將用戶引導至App Store以外渠道進行數(shù)字商品交易,且無須再向蘋果支付任何形式的傭金。
最新裁決中,主審法官伊馮娜?岡薩雷斯?羅杰斯稱,蘋果未能遵守她在2021年9月出具的禁令。她要求蘋果不得繼續(xù)征收27%的傭金,更指出了蘋果財務副總裁亞歷克斯?羅曼在作證時公然撒謊。據(jù)悉,主審法官還將此事提交給美國檢察官,將調(diào)查是否對羅曼及蘋果公司提起藐視法庭的刑事訴訟。
針對美國方面的最新裁定,蘋果在一份聲明中表示強烈反對,并將提起上訴。
回溯上述糾紛過往,2020年,因Epic Games游戲《堡壘之夜》繞過“應用內(nèi)購買”開通第三方支付遭蘋果下架,Epic Games提起反壟斷訴訟,與蘋果對簿公堂。2021年9月,伊馮娜?岡薩雷斯?羅杰斯做出一審判決并發(fā)布禁令,要求蘋果允許美國開發(fā)者在APP內(nèi)設置按鈕、鏈接等按鍵,引導蘋果用戶在蘋果IAP之外的渠道購買數(shù)字商品或服務,通過購買渠道競爭確保過高“蘋果稅”回到合理水平。
此前,歐盟方面亦針對“蘋果稅”做出監(jiān)管動作。當?shù)貢r間今年4月23日,因蘋果在其應用商店中限制應用開發(fā)者引導用戶使用第三方渠道,歐盟委員會宣布對蘋果處以5億歐元罰款。去年3月,歐盟曾對蘋果開出了超18億歐元的反壟斷罰單。
走出去智庫合伙人、《互聯(lián)網(wǎng)法律評論》主編張穎告訴財聯(lián)社記者,Epic在美國的勝訴,可以為中國開發(fā)者和消費者的反壟斷和降低“蘋果稅”的訴求提供強有力的注腳,甚至是證據(jù)線索。其次,美國的開發(fā)者大部分面向的是全球用戶,他們對于“免蘋果稅”的訴求,與全球其他地區(qū)的開發(fā)者和消費者利益是一致的。
2021年,北京體語科技有限公司對蘋果提起訴訟,指控App Store存在不公平壟斷行為,要求蘋果賠償300萬元人民幣、公開道歉,并提出希望法院認定蘋果存在壟斷行為,降低30%的傭金,以及開放第三方應用商店、第三方支付等18項訴求。作為體語的代理律師,北京高思律師事務所主任尹志軍在接受財聯(lián)社記者采訪時表示,該案于4月22日在北京知識產(chǎn)權法院開庭完畢,目前正等待判決。
清華大學國家戰(zhàn)略研究院特約研究員劉旭告訴記者,“考慮到蘋果已有高管涉嫌在美國法院當庭作出不實陳述,因此我國法院在審理與蘋果相關的壟斷糾紛案件時,也需注意甄別其是否可能作出具有類似誤導性的陳述,并充分聽取原告質(zhì)證或第三方專家意見,尤其是在蘋果主張相關案件不開庭審理的情況下?!?span style="display:none">TGf即熱新聞——關注每天科技社會生活新變化gihot.com
財聯(lián)社記者注意到,有分析稱,隨著“蘋果稅”松動,開發(fā)者利潤或?qū)ⅰ氨q”。不過尹志軍表示,“現(xiàn)在還不好判斷,目前還沒有特別明確的說法。蘋果抽成少對開發(fā)者來說必然是好事,但通過相關案例也能看出來,蘋果在不停想新的辦法來逃避法律的約束?!?span style="display:none">TGf即熱新聞——關注每天科技社會生活新變化gihot.com
全球最高“蘋果稅”飽受詬病
財聯(lián)社記者注意到,以上裁定僅對美國iOS開發(fā)者生效,目前我國iOS開發(fā)者仍須遵守蘋果《APP審核指南》第3.1.3規(guī)定的反引導條款:不得在App內(nèi)鼓勵用戶使用App內(nèi)購買項目以外的購買方式,否則可能面臨APP下架等懲罰。
據(jù)悉,在前四大營收地區(qū)中,中國的“蘋果稅”比例高于歐美韓,該政策對中國應用軟件開發(fā)者影響顯著。公開信息顯示,中國是蘋果全球第二大營收來源國(以單一國別計)、第三大營收來源地區(qū),而蘋果向中國市場標準企業(yè)中小開發(fā)者征收的“蘋果稅”率分別為30%、15%,始終為全球最高水平。
尹志軍同時告訴財聯(lián)社記者,蘋果還存在對開發(fā)者付款周期過長的問題?!?消費者付費后)應用類款項由蘋果先收走,達到最低付款門檻之后蘋果才會把款項給開發(fā)者,付款周期非常長,可能是2個月甚至更長。如果蘋果認為開發(fā)者出現(xiàn)違反條款的情況,會把款項全部沒收?!?span style="display:none">TGf即熱新聞——關注每天科技社會生活新變化gihot.com
據(jù)悉,蘋果的生態(tài)封閉還引發(fā)了“黑產(chǎn)用戶”現(xiàn)象,即用戶在充值后利用蘋果退款政策的漏洞進行退費。去年有社交類App開發(fā)者告訴財聯(lián)社記者,其團隊就曾因此出現(xiàn)300余萬虧損(疊加前期投入、人員成本),而目前這一現(xiàn)象在業(yè)內(nèi)仍較普遍。
此前劉旭在接受財聯(lián)社記者采訪時表示,“蘋果稅”以蘋果生態(tài)封閉為前提,涉嫌濫用市場支配地位。
實際上,業(yè)內(nèi)期待國內(nèi)與歐美同步對蘋果展開反壟斷調(diào)查,使蘋果在華業(yè)務與歐盟市場同步進行整改,呼吁操作系統(tǒng)良性競爭。
不過尹志軍表示,據(jù)了解目前國內(nèi)還沒有開發(fā)者集體訴訟,“我們也沒有考慮聯(lián)合其他開發(fā)者提起集體訴訟,一是周期比較長,另外開發(fā)者涉及的利益也各不相同?!?span style="display:none">TGf即熱新聞——關注每天科技社會生活新變化gihot.com
劉旭稱,也不排除市監(jiān)總局通過公開立案調(diào)查蘋果涉嫌違反《反壟斷法》的行為,并讓相關民事訴訟中止。如果市監(jiān)總局能夠及時完成反壟斷調(diào)查,或許會有助于一攬子解決前述糾紛。 相反,如果像2014年原工商總局調(diào)查微軟,2018年市監(jiān)總局調(diào)查美光、三星、SK海力士那樣長期久拖不決,則會非常不利于訴訟糾紛中的原告。
他認為,如果蘋果也能夠主動向市監(jiān)總局作出整改承諾,通過對標其在歐盟作出的整改措施,來調(diào)整中國市場的商業(yè)策略,力爭與廣大應用軟件開發(fā)者就相關民事賠償盡快達成和解,在反壟斷執(zhí)法機構(gòu)認可的期限內(nèi),采取具體措施消除該行為后果,進而依據(jù)《反壟斷法(2022年修訂)》第五十三條終止反壟斷調(diào)查,那么至少還有可能免于行政處罰。
蘋果刻意混淆視聽?
財聯(lián)社記者采訪獲悉,目前蘋果不但未調(diào)整其相關政策,還可能有混淆視聽之嫌。
據(jù)本月最新發(fā)布的蘋果2025財年第二財季(注:指2025年一季度)財報,公司硬件產(chǎn)品線中的iPhone營收同比增長不足2%,而服務收入為266.5億美元,同比增長11.6%。據(jù)悉,蘋果的服務板塊主要包括訂閱服務、保修、搜索引擎的許可協(xié)議和支付收入等,近幾年成為蘋果收入增速最快業(yè)務。但考慮到“蘋果稅”在多國已受到明顯沖擊,蘋果服務業(yè)務或也將面臨挑戰(zhàn)。
去年底,蘋果還在其中國官網(wǎng)罕見公布中國開發(fā)者及App生態(tài)收益情況,側(cè)面回應爭議。同時,蘋果將“蘋果稅”與“安卓稅”進行對比:“中國Android應用市場的開發(fā)者需要根據(jù)App內(nèi)所獲得的服務及產(chǎn)生的收入支付不同檔位的傭金,其中部分高達50%。”
尹志軍告訴財聯(lián)社記者,蘋果試圖把安卓的聯(lián)運費用混同為傭金,國內(nèi)安卓應用商店抽成比例甚至高于蘋果的命題顯然是錯的?!爸灰霞蹵pp Store蘋果就要抽成,屬于強迫抽成,安卓沒有強迫抽成。”
他介紹,“安卓應用商店絕大多數(shù)情況下是不抽成的,用戶購買之后安卓不收任何費用,只有支付系統(tǒng)收的手續(xù)費。其他款項全部會支付到開發(fā)者賬上?!睋?jù)悉,“聯(lián)運”指應用商店和開發(fā)者共同運營某款產(chǎn)品,“我們看過一些應用商店的相關聯(lián)運協(xié)議,其實有很強的限定,只適用于特定類別的應用程序?!?span style="display:none">TGf即熱新聞——關注每天科技社會生活新變化gihot.com
多位從業(yè)者告訴財聯(lián)社記者,蘋果在其中國官網(wǎng)的相關觀點不夠中立客觀。財聯(lián)社記者曾向蘋果發(fā)送采訪郵件詢問如何看待相關評價,是否能對側(cè)面回應“蘋果稅”收取情況作進一步說明,蘋果人士僅回應稱“我們應該不會公開置評?!?span style="display:none">TGf即熱新聞——關注每天科技社會生活新變化gihot.com
尹志軍認為,國內(nèi)安卓渠道的開放性和競爭性遠優(yōu)于蘋果,正是由于中國政府打破了谷歌在安卓系統(tǒng)的壟斷,中國才能涌現(xiàn)出很多手機廠商,幾大品牌彼此競爭,不斷有新產(chǎn)品、價格不斷降低,給消費者帶來好的體驗,也推動了5G快速普及。而蘋果的壟斷被打破也將促進中國手機市場出現(xiàn)新的繁榮。
“蘋果稅”爭議后續(xù)如何發(fā)展,財聯(lián)社記者將持續(xù)關注。
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