近日，“奮斗者”號(hào)首次在海底近萬(wàn)米的深淵觀測(cè)到世界分布最深、規(guī)模最大的化能合成生命群落。
萬(wàn)物生長(zhǎng)靠太陽(yáng)
真是這樣嗎
在深度將近10000米的海底，黑暗無(wú)光，還要面對(duì)遠(yuǎn)超陸地1000倍的壓強(qiáng)——相當(dāng)于指甲蓋大小的地方，要承受一輛坦克的重量。但就在這樣地獄般的絕境里，我國(guó)科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)竟然還藏著一片生命綠洲。
這是由中國(guó)科學(xué)院深海所領(lǐng)銜的“全球深淵探索計(jì)劃”中重要的一次科考，在西北太平洋的千葉-堪察加海溝和阿留申海溝，9533米深的海底，依靠我國(guó)的國(guó)之重器——“奮斗者”號(hào)全海深載人潛水器的鏡頭，捕捉到了一個(gè)匪夷所思的場(chǎng)景：
白色管狀蠕蟲像小樹苗一樣扎堆生長(zhǎng)；
雙殼類軟體動(dòng)物則緊緊扒在巖石上，時(shí)不時(shí)張開(kāi)殼“探頭探腦”。
萬(wàn)米深淵，跨越2500公里的廣闊海溝底部，竟然都是這樣熱鬧的“海底總動(dòng)員”，這一發(fā)現(xiàn)也打破了人類對(duì)于極限深度生命存在的傳統(tǒng)認(rèn)知。
這些“深淵居民”
究竟靠什么活下來(lái)
秘密就藏在海底的沉積物里。海溝深處，會(huì)不斷涌出富含硫化氫和甲烷的流體。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，硫化氫是臭雞蛋味的毒氣，甲烷是燒火的燃?xì)猓珜?duì)這些“深淵居民”來(lái)說(shuō)，可是“美味佳肴”！
這些“深淵居民”的體內(nèi)不僅有可以耐1000個(gè)大氣壓的耐壓機(jī)制，而且還自帶“微型化工廠”，能把這些與生命無(wú)關(guān)的化學(xué)物質(zhì)轉(zhuǎn)化為維持生存的養(yǎng)料。
更令人驚訝的是，在海底近10000米深處，滋養(yǎng)這些化能合成生命群落的甲烷，竟然是由海底更深處的微生物制造的。深淵之下還有深淵，其中可能隱藏著一個(gè)更大的生命王國(guó)，他們將底部埋藏的碳，轉(zhuǎn)化為甲烷，封存在海底，形成規(guī)模巨大的甲烷儲(chǔ)庫(kù)。而海底這片隱秘的“碳工廠”可能在全球深淵底部都廣泛存在，或許這也是調(diào)節(jié)地球碳循環(huán)乃至氣候變化的“神秘力量”。
生命是頑強(qiáng)而偉大的，在這顆星球上，總有生靈敢于凝視黑暗的深淵，用自己的方式，書寫著生存的奇跡。
?。偱_(tái)央視記者 帥俊全 褚爾嘉 高博遠(yuǎn)）
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